Glossario

Anamnesi: raccolta a scopo diagnostico dei dati riguardanti i precedenti fisiologici e patologici, personali ed ereditari di un paziente.

Autocontrollo: il diabetico ha la possibilità di sorvegliare da sé l'andamento della sua condizione e individuare i primi segnali di squilibrio. E' fondamentale l'autocontrollo della glicemia e del glucosio nelle urine.

Diabete insulino-dipendente: diabete tipo uno (del giovane), in cui il pancreas non produce più insulina o ne produce troppo poca. E' necessario, anzi vitale, che l'insulina sia in tal caso fornita dall'esterno con una o più iniezioni al giorno.

Diabete non insulino-dipendente: diabete tipo due (dell'anziano o adulto), in cui l'insulina è prodotta a ritmo rallentato, in quantità quasi normali, ma è poco attiva sulle cellule. Viene tenuto sotto controllo mediante la dieta e l'esercizio fisico e, in alcuni casi, con compresse di ipoglicemizzanti. Talvolta si rende necessaria anche l'associazione con l'insulina.

Diagnosi: determinazione della natura e qualità di una malattia, dedotta dai sintomi, dall'anamnesi, e dalle analisi mediche.

Glicemia: concentrazione di glucosio (zucchero) nel sangue. I valori definiti "normali" per un individuo non diabetico oscillano a digiuno fra i 70 e i 110 mg/dl. In un individuo diabetico sarà il medico curante a stabilire, caso per caso, i livelli accettabili come "normali".

Glucosio: e' lo zucchero principale utilizzato dall'organismo per la produzione di energia. Il glucosio si ricava da tre alimenti di base: carboidrati, grassi e proteine; però deriva soprattutto dai carboidrati.

Immunità: è lo stato di difesa dell'organismo legato alla capacità delle sue cellule di produrre difese specifiche contro "agenti sconosciuti".

Insulina: ormone prodotto dal pancreas, specificamente dalle Isole del Langherans. L'insulina è necessaria per far arrivare il glucosio alle cellule che debbono bruciarlo per produrre energia. L'insulina deve essere somministrata ai diabetici che non riescono a produrla. Dev'essere iniettata, e non ingerita per via orale, perché i succhi gastrici dello stomaco la distruggono.

Iperglicemia: aumento patologico del glucosio nel sangue.

Ipoglicemia: diminuzione patologica del glucosio nel sangue.

Ormone: sostanza prodotta da ghiandole a secrezione interna.

Pancreas: Grande ghiandola situata nella parte superiore sinistra dell'addome; come ghiandola a secrezione interna ha la funzione di produrre insulina, e come ghiandola a secrezione esterna ha la funzione di secernere il succo pancreatico destinato all'elaborazione delle sostanze alimentari.

Retinopatia: e' una delle complicazioni del diabete e può presentarsi nei soggetti che sono diabetici da molti anni. E' la lesione dei vasi sanguigni nella parte posteriore dell'occhio.

Sintomo: fenomeno che accompagna una malattia e la caratterizza.

Terapia: l'insieme delle misure adottate per combattere una malattia, che prevede la somministrazione di farmaci o di altri mezzi di cura. Nel diabete deve essere associata alla dieta equilibrata e all'attività fisica.